ブルーカーボン: 気候問題の解決策はフィヨルドの奥深くに埋もれている可能性があるでしょうか?

Mar 07, 2023

2023 年 6 月 8 日

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レベッカ・J・マクロードとウィリアム・オースティン著、ザ・カンバセーション

サイクロン・ガブリエルは、大気から二酸化炭素（CO₂）を取り出すために植林地に依存することの問題点として、森林破壊を強調しました。

排出削減を優先しなければならないことは間違いありませんが、他の効果的な CO₂ 除去方法を見つける必要があります。 これには、自然の炭素吸収源の保護と回復が含まれます。

アオテアロア ニュージーランドは、ジーランディア大陸の 94% が水面下にある海洋国家です。 海洋堆積物は地球上で有機炭素の最大の貯蔵庫となっているのに、気候危機からの脱出を計画する際になぜ海に目を向けないのでしょうか?

ブルーカーボン（海洋環境によって捕捉された炭素）という概念は、約 15 年前に生まれました。 しかし、11月の次回気候サミットに向けて国連気候変動枠組条約（UNFCCC）がドイツで会合する今週になって初めて、ブルーカーボンが炭素隔離と炭素計算の世界的な主流の選択肢として浮上してきた。

ブルーカーボンの機会はさまざまですが、まず最も生産性の高い海洋炭素吸収源に焦点を当てるのは理にかなっています。 研究によると、ニュージーランドのフィヨルドランドやスコットランドなどの温帯地域のフィヨルドは炭素貯蔵の可能性が最も高い場所の一部であることがわかっています。

ニュージーランドの気候変動委員会は最近、2026年から2030年の排出予算を対象とする政府の第2次排出削減計画の戦略的方向性を知らせるための勧告草案を発表した。

炭素除去の点では、生産林に保持される炭素は、木が立っている間、またはそこから作られる製品が耐えられる限りしか貯蔵されないという制限があるにもかかわらず、外来の松林業に大きく依存していることがわかります。 森林の植林も土地の利用可能性によって制限されます。

ブルーカーボンの機会は、湿地の回復から海藻養殖まで多岐にわたります。 両者は、炭素隔離の速度と永続性についての科学的理解、そしてそれらを気候変動政策にどの程度展開する準備ができているかという点で著しく異なっている。 課題は、炭素が長期にわたってどこに、どのくらいの速度で貯蔵されるかを確実に測定することにあります。

これは、炭素が堆積する場所 (深海の堆積物など) が炭素を捕捉する場所 (光合成が行われる表層水) から遠く離れているシナリオでは特に困難であることがわかります。

自然の炭素貯蔵が保護されるべきであるという国際的な認識が高まる中、政府は炭素回収の増加と長期貯蔵につながる管理活動に特に関心を持っています。

熱帯地方でのマングローブ林の植林を含むそのような取り組みは、「追加性」（より多くの炭素が隔離されること）と「永続性」を確実に実証する必要があります。 こうした検証要件により、大規模な投資が遅れています。

最初のブルーカーボンへの取り組みには、マングローブ林や塩性湿地などの海岸湿地が含まれていました。 これらは 2013 年に UNFCCC に基づく炭素会計に組み込まれました。しかし、沿岸および深海でも炭素隔離の機会が得られます。

海底に沈殿してすぐに埋もれる有機炭素が長期貯蔵される可能性があることは十分に確立されています。 一部の水生環境は炭素埋没のホットスポットです。 フィヨルドランドなどの温帯地域のフィヨルドは、ホットスポットの中でも最も暑い地域の 1 つであり、面積あたりの有機炭素の埋蔵量は世界で最も多くなっています。

フィヨルドが占める面積は地球の表面の 0.1% 未満ですが、研究者らはフィヨルドが世界の海洋有機炭素埋蔵量の 11% を占めると推定しています。 フィヨルドランドでは、熱帯雨林からの追加の有機物質がフィヨルドに堆積し、すぐに深い低酸素環境に沈んで保存されるため、このプロセスが増幅されます。

大気測定とモデリングから導き出されたニュージーランドの炭素収支の最近の推定では、フィヨルドランドの炭素吸収源がこれまで考えられていたよりも大きいことが判明した。 これにより、ニュージーランドの年間温室効果ガス排出量の10～20％を相殺できる可能性がある。

フィヨルドランドには高度な保護が施されていますが、この巨大な炭素吸収源の容量を変化させた人間の行為 (たとえば、発電による淡水投入など) があるかどうかはまだわかっていません。

また、気候が変化し続けるにつれて、フィヨルドの炭素を閉じ込める驚くべき能力が将来的に危険にさらされる可能性があるとも考えています。 フィヨルドランドの一部では、閉じ込められる炭素が減少するか、さらに悪いことに炭素貯蔵庫から炭素源に切り替わる可能性がある。

スコットランドは、科学と政策の開発を促進するブルーカーボンフォーラムを2018年に設立し、ブルーカーボン分野で先頭に立っている。

重要なブルーカーボンシステムとしてのフィヨルドに対する世界的な認識の高まりは、資源評価を促進する可能性のある新たな「フィヨルド諸国」パートナーシップを示唆しています。

スコットランド政府のビュートハウス協定（2021年）には、スコットランドの海の10％を高度保護海洋域（HPMA）指定の下で保護するという約束が含まれている。 根本的なステップでは、ブルー カーボンの可能性がこれらの HPMA サイトの選択の一部です。

スコットランドの海の湖 (またはフィヨルド) は、独特の海洋生態系や有機物が豊富な堆積物など、HPMA 指定の基準の多くを満たしています。 これは、ブルーカーボンホットスポットの保護が、忘れ去られた海の風景が直面している増大する圧力に対する私たちの認識を変えるのに役立つ可能性がある、世界的なリーダーシップの機会を浮き彫りにしています。

パリ協定に基づき、各国は国家決定貢献（NDC）として知られる気候変動に関する公約を定期的に行っています。 各国がいかに野心的であるかがよくわかります。

英国の最新のNDC（2022年）は、炭素隔離と生物多様性を改善するための海洋戦略に従って海洋管理を改善するという目標の包括的な全体像を描いています。 実際、スコットランドは2021年に独自の「示唆的な」NDCを発表し、その中でブルーカーボンの可能性を強調した。

2021年に更新されたニュージーランドのNDCは海洋について一文だけを捧げ、湿地に関する新たな方法論を時間をかけて「検討することを楽しみにしている」と述べている。

ニュージーランドにはまだ海洋政策がありません。 しかし、私たちの海、特にフィヨルドには炭素を隔離する大きな可能性があることが明らかになりつつあります。 私たちは、炭素を隔離し、気候、持続可能なブルーエコノミー、海洋生物に利益をもたらす可能性のある海岸線と海底の一部を理解し、保護し、復元するために、もっと多くのことを行うことができるでしょう。

ザ・カンバセーション提供

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